ह्यूस्टन के सबसे प्रसिद्ध स्ट्रिप क्लब के अंदर की फ़्लॉसी तस्वीरें

फ़ोटोग्राफ़र एड्रिएन राकेल, जिन्होंने लील नास एक्स, मेगन थे स्टालियन और सेलेना गोमेज़ को पसंद किया है, हमें क्लब ओनिक्स के पौराणिक स्थान के अंदर ले जाते हैं, जहां महिलाएं सर्वोच्च शासन करती हैं

1990 के दशक और 2000 के दशक की शुरुआत में बड़े हुए, फोटोग्राफर एड्रिएन रकील वीडियो विक्सेन के युग को अच्छी तरह से याद करते हैं। हिप हॉप हनी जैसे मेलिसा फोर्ड, कर्रिन स्टीफंस, बफी द बॉडी, ब्रिया माइल्स, ग्लोरिया वेलेज़, एस्थर बैक्सटर, और रोजा एकोस्टा वू तांग कबीले के "आइसक्रीम" के गीतों की तरह थे। आई कैंडी को एक ललित कला में बदलना, प्रत्येक विक्सेन की अपनी सहज शैली और शारीरिकता थी, और वह अपने आप में स्त्रीत्व और सितारों के प्रतीक बन गए।

राक्वेल ऐसे समय में आया जब एनालॉग और डिजिटल तकनीक पहली बार परिवर्तित हुई। "मैं एक अश्वेत घराने में पली-बढ़ी हूँ जहाँ हर पल हमें संस्कृति से रूबरू कराया जाता था," वह कहती हैं। "मेरे माता-पिता दोनों को संगीत, फिल्म और टीवी पसंद था। मैं इन सबका पालन-पोषण करते हुए बड़ा हुआ हूं। मेरे पिताजी Jet, Ebony, Vibe, XXL और The Source जैसी घरेलू पत्रिकाएँ लाते थे। मैं उन पत्रिकाओं को देखता, रोकावियर और बेबी फ़ैट के इन अद्भुत विज्ञापनों को फाड़ देता, और अपनी खुद की ग्राफिक कला बनाने के लिए उन्हें हमारे कंप्यूटर में स्कैन करता।”

किशोरावस्था के अंत में, रक़ील ने बड़े चचेरे भाइयों के साथ संगीत वीडियो देखे, जो विस्मय में लोमड़ियों को देख रहे थे। वह कहती हैं, "एक बच्चे के रूप में और अब भी 30 साल की उम्र में मुझे उनकी ओर आकर्षित करने वाली बात यह है कि ये महिलाएं क्रेम डे ला क्रेम थीं, जिन्हें अपने आप में मशहूर हस्तियों के रूप में पहचाना जाता था," वह कहती हैं, "मैं एक अकेली बच्ची थी, सुपर अंतर्मुखी, बहुत शर्मीली थी।, एक देर से खिलने वाला, और बहुत आश्रय। इन महिलाओं को अपनी कामुकता, शक्ति की भावना और आकर्षण पर भरोसा था, जो कुछ ऐसा है जो मैं हमेशा अपने पास रखना चाहती थी - चाहे वह बड़ी हो, एक किशोरी के रूप में, या अब एक युवा महिला के रूप में।”

यद्यपि राकेल एक स्व-वर्णित "वॉलफ्लॉवर" है, वह ट्रैविस स्कॉट, लिल नास एक्स, मेगन थे स्टैलियन, सेलेना गोमेज़, फैशन और सुंदरता के लिए टी मैगज़ीन, वैनिटी फेयर, सीआर फैशन बुक के मिश्रण में आसानी से है।, डायर, और पैट मैकग्राथ लैब्स। हाल ही में द न्यू ब्लैक वैनगार्ड: फ़ोटोग्राफ़ी बिटवीन आर्ट एंड फ़ैशन (एपर्चर) में एंटवॉन सार्जेंट की ऐतिहासिक पुस्तक में चित्रित, रक़ेल अब 22 अप्रैल को फ़ोटोग्राफ़िस्का न्यूयॉर्क में अपनी पहली एकल संग्रहालय प्रदर्शनी, ओएनवाईएक्स के साथ केंद्र स्तर पर है।

एक किशोर के रूप में, राकेल ह्यूस्टन चली गई और वहां कॉलेज गई, एच-टाउन में एक फोटोग्राफर के रूप में अपनी दृष्टि विकसित की। सालों तक, वह क्लब ओनिक्स, ह्यूस्टन के सबसे प्रसिद्ध स्ट्रिप क्लब, ड्रेक, ट्रैविस स्कॉट और मेगन थे स्टैलियन के गीतों में यादगार के रूप में नर्तकियों की तस्वीरें लेने का सपना देखती थी। "मैं ऐसा था, मैं जाना चाहता हूँ!" उसे याद आया। "यदि आप कभी स्ट्रिप क्लब नहीं गए हैं, तो यह थोड़ा परेशान करने वाला हो सकता है। आपके पास ये महिलाएं घूम रही हैं, पुरुष, पैसा - इसकी आदत डालने के लिए बहुत कुछ है। एक बार जब मैं प्रारंभिक आकर्षण से परे हो गया, तो मैंने नर्तकियों, उनकी गतिशीलता, और वे पूरे कमरे से एक दूसरे के साथ कैसे संवाद करते हैं, पर ध्यान देना शुरू कर दिया। मैंने खुद से कहा, एक दिन जब मैं इसे हासिल कर लूंगा तो मैं वापस आकर इसका दस्तावेजीकरण करने जा रहा हूं - और यहां हम 2021 में हैं।”

रोमन दार्शनिक सेनेका ने बुद्धिमानी से कहा, "किस्मत तब बनती है जब तैयारी अवसर से मिलती है," और राकेल इस मंत्र का प्रतीक है। यह पूछे जाने पर कि फोटोग्राफिस्का में एक प्रदर्शनी के लिए वह किस काम का निर्माण करना पसंद कर सकती हैं, युवा फोटोग्राफर याद करते हैं, "मैं बहुत तैयार था और बिना किसी हिचकिचाहट के इसे वहां फेंक दिया। मैं ऐसा था, द स्ट्रिप क्लूउब! " यहां, राकेल हमें एक पौराणिक स्थान के अंदर ले जाती है, एक ऐसी दुनिया जहां महिलाएं सर्वोच्च शासन करती हैं, और अपने द्वारा बनाई गई तस्वीरों के पीछे की कहानियों को साझा करती हैं।

एड्रिएन रक़ील: ओएनवाईएक्स सितंबर 2021 तक फ़ोटोग्राफ़िस्का न्यूयॉर्क में देखा जा सकता है

मुरैना (2020)

“परियोजना का आधार इन सभी अलग-अलग महिलाओं से उनके शिल्प के बारे में सुनना था और उन्हें वह दृश्यता देना था जो उनके बारे में जो भी निर्णय और पूर्वकल्पित लोगों के पास हो, उससे अलग है। मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि मैंने इन महिलाओं का कभी भी विरोध या शोषण नहीं किया। इन तस्वीरों में कोई पुरुष नहीं हैं - महिलाएं इतनी मजबूत हैं कि वे अपने दम पर फोटो खिंचवा सकती हैं। अगर पुरुषों को जोड़ा जाता तो यह पूरी कहानी ही बदल देता।

“यह रेड डिलाइट नामक एक नर्तकी का चित्र है। मैं उससे क्लब में अपनी आखिरी रात को मिला था। यह शुक्रवार की रात थी, क्लब ओनिक्स में सबसे व्यस्त रात थी। वह बहुत खूबसूरत और इतनी प्यारी थी; वह हाले बेरी की तरह दिखती है। मैंने तुरंत उससे बात करना शुरू कर दिया और वह जैसी थी, 'हाँ, मैं तुम्हारे लिए पोज़ दूंगी!' यहाँ वह एक बूथ में क्लब के कोने में बैठी है, वह पूरा क्लब देख सकती है। जिस चीज ने मुझे उसकी ओर आकर्षित किया, वह यह थी कि वह जिस किसी के भी पास जाती थी और उससे बात करती थी, वह सभी को पसंद आती थी। मैं उसे मजबूत और प्रभावशाली लेकिन कोमल और सुरुचिपूर्ण के रूप में पकड़ना चाहता था।”

काम और काली (2020)

“क्लब ओनिक्स ने मुझे प्रदर्शन के चरणों, जीजे बूथ और ड्रेसिंग रूम तक पूरी पहुंच प्रदान की, जहां नृत्यों की सबसे दिलचस्प बातचीत होती है। वे सबसे कमजोर और वास्तविक मंच के पीछे हैं। जब वे बाहर आते हैं तो उन्हें कोई और बनना पड़ता है।"

“यह तस्वीर लॉकर रूम में मंच के पीछे ली गई थी। श्रृंखला में, मैंने काम और काली सहित सात या आठ महिलाओं पर ध्यान केंद्रित किया। मैं अपनी पहली रात को काम से मिला। मैं बैठने, देखने, क्लब के बारे में जानने और कुछ लड़कियों से अपना परिचय देने गया। मुझे काम के साथ दैनिक आधार पर जुड़ने का मौका मिला क्योंकि वह लगभग हर रात काम कर रही थी जब मैं क्लब जाता था। जब आप उससे आमने-सामने बात करते हैं, तो वह शांत होती है, लेकिन जब वह बाहर होती है, नाचती है, और अपने नियमित लोगों के साथ बातचीत करती है, तो वह इस सेक्स बिल्ली के बच्चे में बदल जाती है। इस तस्वीर के बारे में मुझे जो दिलचस्पी है वह है उसके चेहरे का रंगरूप; उसकी आँखों में एक निश्चित नज़र है जहाँ वह है लेकिन फिर वह नहीं है।”

कैश आउट (2020)

“यह मेरे पसंदीदा नर्तकों में से एक काई का चित्र है - एक पटाखा, एक व्यक्तित्व, एक अद्भुत लड़की। आप लोगों से मिलते हैं और उनके पास उनके बारे में यह बात है, वह है काई। मैंने जिन महिलाओं की तस्वीरें खींची हैं, उनमें से वह सबसे मिलनसार, मिलनसार और शामिल हैं। काई के बारे में मुझे जो चीजें पसंद हैं उनमें से एक यह है कि वह एक ऐसी बातचीत करने वाली है; हम किसी भी और सब कुछ के बारे में बात करते हैं! आप उसकी बात सुनकर कभी बोर नहीं होते। मुझे उनसे जुड़ने का मौका मिला और हम आज भी मैसेज करते हैं।”

“यह तस्वीर रात के अंत में ड्रेसिंग रूम में खींची गई थी। काई मुझे बता रही थी कि उसने कैसे नृत्य करना शुरू किया, उसने क्लब ओनिक्स में कुछ वर्षों तक कैसे काम किया, एक नर्तकी के रूप में उसका अनुभव कैसा रहा है, एक नियमित दिन की नौकरी को संतुलित करने की कोशिश कर रहा है, उसके लिए इसका क्या मतलब है, वह कैसा महसूस करती है एक नर्तकी होने और उसे परिभाषित न करने देने के बारे में। साथ ही वह एक ही समय में बहुत गर्व के साथ बात करती थी। वह रात के लिए अपने पैसे गिन रही थी और उसने काफ़ी कमाया!”

जहां सपने झूठ बोलते हैं (2020)

“यह काली की पोल से नीचे खिसकने की क्रिया में एक चित्र है। काली के बारे में एक बात जो मुझे पसंद है, वह यह है कि उसका ऊर्जा स्तर अद्भुत है, वह सुलभ है, धरती से नीचे है, और वह पोल डांसिंग में सुपर कुशल है। वह खम्भे से नीचे की ओर खिसक रही होगी और यह उसके लिए बहुत आसान था। इस रात, मैंने ऊपर देखा और वह उल्टा था, रॉक एंड रोल साइन पकड़े हुए। वह छत के ऊपर से लटक रही थी और मैंने उसे नीचे आते हुए पकड़ लिया। वह अपने शरीर के साथ इन सिल्हूटों को बनाने के लिए एक मिनट के लिए बीच में रुकी।

“मैंने काली को पकड़ने का प्रयास किया क्योंकि वह सुपर एक्रोबैटिक है। क्लब में विभिन्न प्रकार के शरीर हैं: बड़े चूतड़ और बड़े स्तन वाली मोटी महिलाएं, विशाल गधों वाली महिलाएं और शरीर में वृद्धि, और प्राकृतिक शरीर और जूतों वाली पतली लड़कियां। मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि मैं उस तरह की महिला को भी पकड़ लूं।”

“शीर्षक, 'व्हेयर ड्रीम्स लाइ', एक रूपक है। पृष्ठभूमि में, एक गुलाबी रोशनी है जिस पर लिखा है 'सेलिब्रिटी रूम'। दुर्भाग्य से जब मैं वहां था तब वहां कोई सेलेब्रिटी नहीं थे, लेकिन रातों को जब वे दिखाई देते हैं, तो वे यहां हैं जो आप बनना चाहते हैं क्योंकि आपके साथ बाहर जाने की गारंटी है सबसे अधिक पैसा। यही सपना है। यह भी दोधारी तलवार है। यहीं पर सपने होते हैं, लेकिन सचमुच झूठ बोलते हैं। यह सब भ्रम है। क्लब वह हो सकता है जो आप चाहते हैं, ये महिलाएं वह हो सकती हैं जो आप चाहते हैं कि वे हों, यह इसकी कल्पना का हिस्सा है।”

विक्सेन (2020)

“विक्सक्सन उन महिलाओं में से एक थीं जिनसे मैं क्लब में अपने पिछले कुछ दिनों के अंत में मिली थी। वह एक खूबसूरत चॉकलेट महिला है, सचमुच एक लोमडी, लेकिन मुझे जिस चीज ने आकर्षित किया वह यह थी कि वह इस प्लैटिनम विग के साथ घूम रही थी और वह एक बार्बी की तरह लग रही थी।”

“मैंने उससे संपर्क करने से पहले एक या दो रातों के लिए उसे देखा क्योंकि वह हमेशा व्यस्त रहती है। उसके पास यह चीज़ भी है जहाँ यह 'आई एम विक्सन' जैसा है। मुझसे बात मत करो' - लगभग अछूत। मैं तीन मिनट उसकी तस्वीर खींचने में सक्षम था। यह वास्तव में तेज़ था क्योंकि वह अन्य लड़कियों के साथ एक पूरे वर्ग का मनोरंजन कर रही थी। वह मुझ पर ध्यान नहीं दे रही थी।”

“प्रदर्शनी में, अधिकांश छवियों को मंच के पीछे और प्रदर्शन के मंच पर बनाया जाता है। हम देखते हैं कि महिलाएं अपने शो और गहनों के विस्तृत शॉट्स तैयार कर रही हैं। मुझे यह छवि पसंद है क्योंकि यह प्रदर्शनी में सामने के कुछ पूर्ण चित्रों में से एक है। यह वास्तव में स्वप्निल लगता है। मुझे वह क्रॉस पसंद है जिसे उसने पहना है; तस्वीर कई तरह से बोलती है।”

बारिश नृत्य (2020)

“पैसा, कामुकता, शारीरिकता, ये सभी चीजें जो हम इस इमेजरी को देखते हुए देखते हैं, वह अब और वीडियो विक्सेन युग के बीच आम भाजक है। यह नहीं बदला है। कुछ भी हो, लोग अब इसे देखने के आदी हो गए हैं। इस शॉट में, मैं हवाई नाम के एक डांसर को मिड-परफॉर्मेंस में कैद करने में सक्षम था, जबकि एक आदमी जो पैसे फेंक रहा है। मुझे इसके बारे में जो पसंद है वह यह है कि उसका शरीर बेहद खूबसूरत है, वक्र, उसकी त्वचा - वह बहुत मजबूत और एथलेटिक दिखती है। यह लगभग वैसा ही है जैसे वह पैसे की भी तारीफ कर रही है, जो मुझे बहुत दिलचस्प लगा।”

“हवाई के बारे में मुझे जो बात लगी, वह यह है कि वह सुपर एथलेटिक है - उसकी ताकत इस दुनिया से बाहर है। वह बहुत खूबसूरत है और क्लब में उन कुछ महिलाओं में से एक है जिनके छोटे बाल हैं (मैं गंजा हूं इसलिए मैं उससे पहचानता हूं)। एक रात वह एक मंच पर थी, और मैं चलने ही वाला था। उसने मुझे रोका और कहा 'हे भगवान, तुम बहुत सुंदर हो, वाह!' और मैं ऐसा था, 'ओह तुम भी!' यह एक बर्फ तोड़ने वाला था। मैंने उससे बात करना शुरू किया और वहां से उसका पीछा किया। वह एक और महिला थी जिसके मैं करीब था।”

कमिंग डाउन (2020)

“यह हवाई की भी एक तस्वीर है। वह सचमुच पोल से नीचे आ रही थी और मैं उसकी ताकत और एथलेटिकवाद पर कब्जा करना चाहता था। यह सचमुच उस क्षण की गर्मी की पहचान है क्योंकि रंग आग की तरह दिखते हैं और आप उसकी त्वचा पर पसीना और शरीर के बाल देख सकते हैं। यह आकार के रूप में बहुत ग्राफिक है। जिस तरह से प्रकाश उसके शरीर को मार रहा है, वह सुंदर है, उसके कर्व्स को उजागर करता है और वह लंबी और स्त्री दिखती है। यह तस्वीर उच्चतम स्तर पर ताकत और कामुकता का परिचय देती है।”

द लास्ट डांस पीटी. 1 (2020)

“क्लब में, आप महिलाओं को अपना काम करते हुए, वर्गों में काम करते हुए, या घूमते हुए और बातचीत करते हुए देखेंगे। हर 10 या 15 मिनट में, डीजे एक लड़की को मंच पर पांच या दस मिनट के लिए प्रदर्शन करने के लिए बुलाता है। इसके आसपास कोई नहीं हो रहा है; यह एक की आवश्यकता है। जब लड़कियों को मंच पर बुलाया जाता है, तो कुछ युगल के रूप में आती हैं, लेकिन अधिकांश व्यक्तिगत रूप से आगे बढ़ती हैं, यह उनका समय है कि वे प्रदर्शन करें और अपना पैसा खुद बनाएं, वास्तव में मंच पर आने के लिए।”

“यह तस्वीर ठीक उसी समय ली गई थी जब काली मंच पर थीं और काई आगे थीं। उनके पैसे इकट्ठा करने के क्षण में कब्जा कर लिया। यह क्लब में नर्तकियों के बीच भाईचारे के सौहार्दपूर्ण पहलू को दर्शाता है। काली को उसके पैसे मिल रहे थे और काई उसे एक साथ भगाने में मदद कर रही थी ताकि वह मंच से उतर सके (हंसते हुए)। मैंने फोटोग्राफ को ब्लैक एंड व्हाइट में बनाया क्योंकि यह दूसरों की तुलना में कम ग्लैमरस है। मेरा काम बेहद पॉलिश, शैलीबद्ध और चमकदार है। मैं इनमें से कुछ छवियों को श्वेत और श्याम में बनाने के लिए स्वतंत्रता लेना चाहता था ताकि अधिक 'कच्चा' वृत्तचित्र महसूस हो, अधिक कार्रवाई में, अधिक स्पष्ट हो।”